Quando se fala de grandes multidões no futebol, poucos acontecimentos se aproximam do que aconteceu a 16 de Julho de 1950, no Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, Brasil. Nesse dia, cerca de 199.854 espectadores assistiram à partida entre Brasil e Uruguai, válida para a fase decisiva do Mundial de 1950.

Até hoje, este continua a ser o maior público oficialmente registado num jogo de futebol em toda a história.

O encontro era aguardado com enorme expectativa pelos brasileiros. A selecção anfitriã precisava apenas de um empate para conquistar o título mundial pela primeira vez. O ambiente era de festa antecipada e milhares de adeptos deslocaram-se ao Maracanã, que na época possuía uma capacidade muito superior à actual.

Contra todas as previsões, o Uruguai venceu por 2-1 e silenciou o estádio. O resultado ficou conhecido como o "Maracanazo", um dos episódios mais marcantes e dramáticos da história do futebol mundial.

O número impressionante de espectadores só foi possível porque os estádios daquela época tinham vastas áreas destinadas a público em pé e regras de segurança muito menos rigorosas do que as actuais. Ao longo das décadas, as exigências de conforto e segurança levaram à redução significativa da capacidade dos recintos desportivos.

Actualmente, o Maracanã pode receber pouco mais de 78 mil espectadores, menos de metade do público presente naquele histórico encontro de 1950.

Mais de sete décadas depois, o recorde permanece intacto, tornando-se uma das curiosidades mais fascinantes da história do futebol e dos Campeonatos do Mundo.